Withย theย arrivalย ofย anย additionalย 100ย K-9ย Vajraย self-propelledย howitzersย (SPH),ย theย Indianย Armyย isย aboutย toย greatlyย increaseย theย potencyย ofย itsย artillery. Afterย theย firstย 100ย unitsย wereย successfullyย inductedย andย shownย theirย mettleย inย theย difficultย desertย environment,ย thisย maneuverย isย aย logicalย nextย step.
Butย theย changingย geopoliticalย environmentโespeciallyย theย continuingย conflictย inย Ukraineโhasย forcedย the Indian Armyย toย reevaluateย its artillery requirements. Thereย mayย beย aย spikeย inย demandย forย self-propelledย artilleryย systemsย dueย toย theย modernย battlefield’sย growingย emphasisย onย mobilityย andย survivability. Asย such,ย the Indian Armyย isย currentlyย consideringย anย evenย moreย audaciousย goalย ofย obtainingย upย toย 400ย K-9ย Vajraย SPHs,ย requiringย anย extraย 200ย unitsย toย beย ordered.
K-9ย Vajraย SPHsย wereย firstย producedย withย desertย warfareย inย mind,ย mainlyย aimedย atย Pakistan’sย westernย border. Winterizationย kits,ย whichย areย partย ofย theย nextย purchase,ย willย improveย theย system’sย functioningย inย theย tough high-altitudeย conditions thatย areย typicalย alongย theย Lineย ofย Actualย Controlย (LAC)ย withย China.
Evenย ifย theย Indian Army’s artilleryย capabilitiesย wouldย certainlyย beย strengthenedย byย 200ย moreย troops,ย itย mightย notย beย enoughย toย avertย aย full-fledgedย fightย onย eachย front. Thisย hasย givenย riseย toย conjectureย onย aย possibleย doublingย ofย theย orderย quantity.
It’sย interestingย toย noteย thatย theย firstย attemptย byย Indiaย toย createย aย self-propelledย howitzer,ย theย Arjun-basedย Bhim,ย wasย unsuccessfulย becauseย ofย chargesย ofย corruptionย relatedย toย theย foreignย howitzerย component. Theย difficultiesย thatย Indigenousย developmentย initiativesย inย theย defenseย industryย encounterย areย highlightedย byย thisย episode.
Also Read: Indian Army mulls Zorawar Light Tank trials all over India
Aย relatedย eventย isย thatย theย Germanย MTUย engineย wasย swappedย outย withย aย locallyย manufacturedย powerplantย byย theย originalย K-9ย maker,ย Southย Korea,ย demonstratingย theย growingย trendย ofย crucialย componentsย becomingย moreย self-reliant.
Theย optionย toย acquireย moreย K-9ย Vajraย SPHsย orย toย pursueย anย Indigenousย developmentย pathย wouldย beย aย criticalย oneย thatย willย haveย aย significantย impactย onย India’sย defenseย readinessย asย theย Armyย refinesย itsย plansย forย modernizingย itsย artillery.
